Philippines tăng cường sức mạnh bảo vệ biển

Tính đến tháng 2/2014, hải quân Philippines được cấp hơn 120 triệu USD và đã dùng số tiền này để tân trang 2 tàu tuần duyên lớp Hamilton nhận từ Mỹ và sắm 3 trực thăng AgustaWestland AW-109 do Italy sản xuất. Dự kiến từ 2014-2016, hải quân Philippines sẽ được cấp thêm 145 triệu USD để sắm khí tài quân sự, trong đó có 12-20 tàu đổ bộ. Philippines cũng đang muốn mua thêm tàu tuần duyên lớp Hamilton thứ 3 sau khi đã chuyển đổi 2 chiếc đầu tiên thành những tàu chiến lớn nhất của hải quân nước này.

Cũng nhằm tăng cường sức mạnh cho lực lượng trên biển, Philippines nâng cấp nhiều cơ sở hải quân hướng ra hoặc ở trên Biển Đông. Cụ thể, hồi tháng 6/2013 có tin hải quân Philippines xúc tiến kế hoạch phát triển căn cứ mới ở vịnh Oyster hướng ra Biển Đông. Căn cứ này sẽ gồm một xưởng đóng tàu lớn và một cơ sở hải quân. Gần hai tháng sau đó, một báo cáo từ Bộ Quốc phòng Philippines cho hay Manila đã dành gần 11 triệu USD để nâng cấp các cơ sở hải quân ở đảo Thị Tứ (nằm trong quần đảo Trường Sa thuộc chủ quyền của Việt Nam).

Trong chương trình đổi mới quân đội của Philippines trước những động thái của Trung Quốc lấn chiếm các bãi đá ngầm, xây dựng cơ sở đồn trú và sân bay, làng chài Ulugan đang được thay đổi một cách nhanh chóng để biến thành một quân cảng đủ khả năng đón tiếp chiến hạm Philippines và Mỹ. Cũng từ nơi này, qua radar và vệ tinh, hải quân Philippines có thể quan sát “nhất cử, nhất động” của hải quân Trung Quốc xâm nhập Biển Đông. Sau khi được nâng cấp, Ulugan sẽ trở thành một căn cứ hải quân lớn của Philippines, có cầu cảng cùng các cơ sở khác, có thể phục vụ tàu hải quân cỡ lớn. Căn cứ ở Ulugan có thể có tầm vóc lớn hơn nếu Mỹ bỏ thêm tiền đầu tư để triển khai luân phiên binh sĩ và tàu chiến đến đó theo thỏa thuận hợp tác quốc phòng nâng cao mà hai bên ký hồi tháng 4/2014. Hiện nay, giới chức Mỹ đang khảo sát các căn cứ hải quân ở Philippines để chọn ra 5 nơi phù hợp cho việc đưa quân và binh sĩ đóng trú luân phiên ở Philippines.

Bên cạnh đó, Philippines đang tăng cường khả năng tuần tra nhằm ngăn chặn việc đánh bắt trái phép. Cảnh sát quốc gia Philippines đã thành lập đội tàu đặc biệt (SBU) cách đây 4 năm và được Mỹ tặng tàu cũng như huấn luyện các kỹ năng tuần tra. Đến nay, SBU có 6 tàu được trang bị hệ thống radar hiện đại, có thể chạy với vận tốc 83 km/giờ. SBU chính là đơn vị đã bắt 11 ngư dân Trung Quốc ngày 6/5 sau khi phát hiện tàu cá của họ chở khoảng 350 con rùa biển quý hiếm tại bãi cạn Trăng Khuyết thuộc Trường Sa.

Trong khi đó, lực lượng tuần duyên Philippines (PCG) sắp sửa được trang bị tàu tuần tra nhận từ Nhật. Hồi cuối tháng 3, PCG cho hay sẽ nhận 2 chiếc đầu tiên trong số 10 tàu tuần tra do Nhật cung cấp trước quý III/2015 và nhận số còn lại trong năm tiếp theo. Giới quan sát cho rằng những động thái trên của Philippines là nhằm ứng phó tình trạng Trung Quốc ngày càng có hành động gây quan ngại ở Biển Đông.

Chính phủ Philippines cũng tỏ ra quyết liệt trong việc bảo vệ ngư dân và ngư trường. Riêng lực lượng tuần tra ở quần đảo Palawan được trang bị 6 tàu tuần tra cao tốc, có đại bác và radar tối tân, có động cơ cực mạnh để lướt sóng với vận tốc 45 hải lý một giờ. Gần đây nhất, một tàu cá Trung Quốc đánh trộm rùa biển bị bắt quả tang. Chiếc tàu Trung Quốc định chạy trốn nhưng không kịp vì bị bao vây tứ phía.

Theo AFP, lực lượng hải thuyền đặc nhiệm của Philippines được thành lập với sự tài trợ của Hải quân Mỹ. Đơn vị này gồm những người nhái thiện chiến do chính lực lượng đặc biệt Navy SEAL của Mỹ huấn luyện trong kế hoạch bảo vệ 2.000 km bờ biển chiến lược. Lực lượng đặc nhiệm sẽ được phát triển với một căn cứ mới đang xây dựng gần biên giới Malaysia và căn cứ thứ 3 được dự kiến nằm gần Indonesia.

Nguyễn Linh (tổng hợp)