Athens - cái nôi của nền văn minh phương Tây

Acropolis của Athens

Athens nằm ở Đông Nam Hy Lạp, được bao quanh bởi những ngọn núi đá hoa cương: phía Tây là núi Aigaleo, phía Bắc là núi Pames, phía Đông Bắc là núi Pentelikon và ở phía Đông là núi Hymettus.

Rộng 451km2, là nơi cư trú của gần 3,9 triệu người (ước tính năm 2009), Athens có khí hậu Địa Trung Hải với mùa đông ẩm ướt, mùa hè khô và nóng. Ngôn ngữ chính ở đây là tiếng Hy Lạp, với đồng tiền Drachma.

Athens là thành phố cổ đại có lịch sử phát triển lâu đời. Athens ngày nay là vị trí của một khu định cư từ thời cổ (khoảng 3000 năm trước công nguyên). Vùng Acropolis của Athens đã có dân cư từ thời đồ đá mới.

Thế kỷ thứ VI trước Công nguyên là giai đoạn phát triển phi thường của Athens, đặc biệt dưới thời thủ lĩnh Pâyxitratút và những người con trai của ông (năm 560 đến 510 trước công nguyên). Tuy nhiên, năm 480 trước Công nguyên, thành phố thịnh vượng này bị rơi vào tay người Ba Tư và bị phá hủy nghiêm trọng.

Từ năm 429 trước Công nguyên,  thành phố bắt đầu trải qua thời kỳ nô lệ gần 2000 năm dưới sự thống trị của người La Mã, Thổ Nhĩ Kỳ. Tới năm 1833, thành phố giành được độc lập và được chọn làm thủ đô của vương quốc Hy Lạp mới. 
 

Bảo tàng Acropolis

Athens là trung tâm công nghiệp, thương mại, tài chính, du lịch, giao thông của đất nước. Phần lớn các hoạt động kinh tế của Hy Lạp tập trung ở trong và xung quanh Athens. Các ngành sản xuất có: dệt, thuộc da, gốm, rượu, thuốc lá, thực phẩm, xi măng. Các lĩnh vực xuất bản, ngân hàng, du lịch… cũng là những ngành rất quan trọng đối với nền kinh tế của thành phố. Việc giao thương với các nước được thực hiện qua cảng Piray và sân bay Enlinicol.

Hiện, Athens đang trở thành một trung tâm kinh doanh hàng đầu của Liên minh châu Âu.

Athens còn là nơi tập trung một loạt các trường đại học của Hy Lạp như: Đại học Quốc gia Athens, Đại học Kỹ thuật Quốc gia Athens, Đại học  Mỹ thuật, Đại học Thương mại và Đại học Canh nông…

Athens cổ đại là trung tâm nghệ thuật, học thuật và triết học, nơi sinh của Socrates, Pericles, Sophocles và nhiều nhà triết học, nhà văn, nhà chính trị nổi tiếng của thế giới cổ đại.

Di sản của thời kỳ cổ đại vẫn còn hiển hiện ở trong thành phố, qua một số tượng đài và công trình nghệ thuật; nổi tiếng nhất là đền Parthenon ở trên Acropolis, như là một điểm nổi bật sử thi của nền văn minh phương Tây.
 
Thành phố này cũng lưu giữ nhiều tượng đài La Mã và Byzantine, cũng như một số nhỏ các tượng đài Ottoman còn lại thể hiện bề dày lịch sử của thành phố này qua các thời kỳ. Ngoài ra còn có ngôi đền Erechtheion; tu viện Dhafno, tu viện Byzatien, Viện bảo tàng khảo cổ Quốc gia, Nhà hát Dionysus, chợ cổ Agora...

Athens là một trong những cái nôi của nền văn minh phương Tây và là nơi sinh của khái niệm dân chủ.

Kim Chung (tổng hợp)