“Chủ đề lần này hướng tới việc xây dựng thành công Cộng đồng ASEAN vào năm 2015” - dẫn lời Tổng thống Indonesia Susilo Bambang Yudhoyono. “ASEAN cần tăng cường các nỗ lực chung nhằm giải quyết những vấn đề toàn cầu. Trở thành nhân tố đóng góp tích cực trong cộng đồng các quốc gia toàn thế giới.” Đó là tuyên bố của Tổng thống Indonesia trong bài phát biểu quan trọng đọc tại Lễ bế mạc Hội nghị cấp cao ASEAN lần thứ 17 vừa kết thúc tại Hà Nội - Hội nghị cấp cao cuối cùng tổ chức trong nhiệm kỳ Chủ tịch ASEAN của Việt Nam.
Trước khi công bố chủ đề, Tổng thống Yudhoyono đã giới thiệu đến toàn Hội nghị biểu tượng chính thức của Hội nghị Cấp cao ASEAN năm 2011. Biểu tượng này, do Edi Jatmiko - sinh viên Mỹ thuật người Indonesia thiết kế, đã vượt qua hơn 300 mẫu logo khác để giành chiến thắng trong cuộc thi Thiết kế Logo cho ASEAN 2011 được chính phủ Indonesia tổ chức trên phạm vi quốc gia.
Về phương châm hành động của Indonesia trên cương vị Chủ tịch ASEAN, Tổng thống Yudhoyono khẳng định Indonesia sẽ đẩy mạnh hơn nữa việc thực hiện những thỏa thuận đã ký giữa các nước thành viên ASEAN. Quốc gia đặt trụ sở của Ban thư ký ASEAN này cũng cho biết sẽ nỗ lực không ngừng để nâng cao sức ảnh hưởng của tổ chức ASEAN trên trường quốc tế.
Theo Hiến chương ASEAN, nhiệm kỳ Chủ tịch ASEAN sẽ được luân phiên hàng năm theo thứ tự alphabet tên chính thức các quốc gia thành viên. Về nguyên tắc, đến năm 2011, Brunei Darusssalam sẽ kế thừa chức Chủ tịch ASEAN từ Việt Nam, còn Indonesia sẽ tiếp nối Campuchia làm Chủ tịch ASEAN vào năm 2013. Tuy nhiên, trong Hội nghị Cấp cao ASEAN lần thứ 16 tổ chức vào tháng 04 năm 2010 tại Hà Nội, các quốc gia thành viên tham gia họp đã nhất trí, theo yêu cầu của Indonesia, để nước này thay Brunei giữ chức Chủ tịch ASEAN vào năm 2011.
Cũng theo Hiến chương trên, quốc gia thành viên làm Chủ tịch ASEAN năm đó sẽ là chủ nhà tổ chức Hội nghị cấp cao ASEAN và các Hội nghị cấp cao liên quan, là địa điểm họp của Hội đồng Điều phối ASEAN, ba Hội đồng Cộng đồng ASEAN, các hội nghị của Bộ trưởng và quan chức cấp cao trên nhiều lĩnh vực, cũng như của Ủy ban đại diện Thường trực ASEAN. Nếu Indonesia giữ vai trò Chủ tịch ASEAN năm 2013, nước này sẽ đồng thời là chủ nhà của rất nhiều cuộc họp trong khuôn khổ APEC 2013. Vì lý do thời gian biểu dày đặc, Indonesia đã đề nghị có sự thay đổi trong thứ tự giữ chức Chủ tịch ASEAN với Brunei, và được các nước thành viên chấp thuận.