Mỹ bổ nhiệm tân Tư lệnh Hạm đội 7

Theo TTXVN, Phó Đô đốc Joseph Aucoin, Tư lệnh chỉ huy Hạm đội 7 của Mỹ đồn trú tại Yokosuka, Nhật Bản đã bị cách chức sau một loạt vụ tai nạn xảy ra với tàu chiến của Mỹ đang hoạt động tại khu vực Thái Bình Dương từ đầu năm đến nay.

Hải quân Mỹ ngày 23/8 đã xác nhận thông tin trên, đồng thời cho biết Thiếu tướng Phil Sawyer đã được bổ nhiệm thay thế vị trí nói trên.

Theo thông báo của Hải quân Mỹ, ông Aucoin đã bị cách chức do "để mất lòng tin về năng lực chỉ huy".

Ông Aucoin đảm nhận chức vụ chỉ huy Hạm đội 7 từ tháng 9/2015, có 40 năm phục vụ trong quân ngũ. Giới truyền thông Mỹ đưa tin ông Aucoin theo kế hoạch sẽ nghỉ hưu trong vài tuần tới.

Hạm đội 7 đồn trú tại căn cứ quân sự Yokosuka của Nhật Bản là hạm đội lớn nhất ở nước ngoài của Mỹ hiện diện tại châu Á, đảm nhận các nhiệm vụ nhạy cảm như các hoạt động tại khu vực Biển Đông và khu vực quanh bán đảo Triều Tiên.

Mới đây nhất, ngày 21/8, tàu khu trục tên lửa USS John S.McCain thuộc biên chế hạm đội nói trên đã va chạm với tàu chở dầu Alnic MC ở vùng biển phía Đông Singapore, khiến 5 người bị thương và 10 thủy thủ mất tích. Hiện Hải quân Mỹ vẫn đang điều tra vụ tai nạn và tìm kiếm thủy thủ mất tích. Đây là vụ tai nạn thứ 4 của tàu chiến Mỹ tại khu vực Thái Bình Dương kể từ đầu năm 2017 đến nay. Trước đó, 7 thủy thủ đã thiệt mạng khi tàu USS Fitzgerald va chạm với một tàu hàng ở ngoài khơi Nhật Bản tháng 6 vừa qua.

Liên quan đến công tác tìm kiếm các thủy thủ mất tích, chiều 24/8, Hạm đội 7 của Hải quân Mỹ xác nhận một thi thể được tìm thấy bên trong tàu khu trục USS John McCain là một trong số 10 thủy thủ bị mất tích.

Nạn nhân được xác định là Kenneth Aaron Smith, 22 tuổi, người đến từ bang New Jersey, thuộc khóa lính thứ 3 Kỹ thuật điện tử.

Hạm đội 7 cho biết lực lượng hải quân Mỹ đã ngừng hoạt động tìm kiếm 9 thủy thủ khác vẫn bị mất tích sau hơn 80 giờ nỗ lực tìm kiếm với sự tham gia của nhiều nước. Lực lượng lính thủy đánh bộ và hải quân Mỹ sẽ tiếp tục tìm kiếm ở bên trong các khoang ngập nước của tàu USS John McCain để tìm các thủy thủ bị mất tích.

Trong khi đó, Cơ quan cảng biển Singapore (MPA) thông báo nước này quyết định ngừng các hoạt động tìm kiếm cứu hộ các thủy thủ mất tích và sẽ tiếp tục hỗ trợ lực lượng hải quân Mỹ tìm kiếm bên trong tàu khu trục. Theo MPA, các hoạt động tìm kiếm đa quốc gia gồm Mỹ, Singapore, Malaysia và Australia được tiến hành tại khu vực có diện tích khoảng 5.524 km2  với sự tham gia của 300 nhân viên đến từ nhiều cơ quan khác nhau của Singapore trong 4 ngày qua.