Kathmandu - thành phố thủ đô trong thung lũng

Đền chùa có mặt khắp nơi ở Kathmandu

Kathmandu, thủ đô của Vương quốc Nepal, được xây dựng bên phải bờ sông Baghmati, gần nơi hợp lưu của con sông này với sông Vinumati.

Nằm trên độ cao 1.300 mét và lọt thỏm giữa một thung lũng bốn bề núi cao thuộc dãy núi Himalaya, Kathmandu có khí hậu nhiệt đới gió mùa và chịu ảnh hưởng của qui luật đai cao. Quanh năm thời tiết mát mẻ, nhiệt độ trung bình tháng 1: 18,30C, tháng 7: 24,50C. Lượng mưa trung bình hàng năm 1.400mm.

Kathmandu rộng  218 km2 với khoảng 1,2 triệu người (ước tính năm 2009). Dân cư Kathmandu thuộc nhiều dân tộc khác nhau, nhưng phần lớn trong số họ nói tiếng Nepal và theo Ấn Độ Giáo.

Đơn vị tiền tệ là Rupee Nepal (NPR).

Thủ đô Kathmandu được nhà vua Ragia Gunakamadeva thành lập vào năm 723, với tên gọi Maniu Patan; đến thế kỷ thứ X thì mang tên Kathmandu (có nghĩa là “Ngôi đền bằng gỗ”).

Từ thế kỷ XIII đến thế kỉ XIV, Kathmandu là trung tâm chính trị của thung lũng Nepal, dưới triều đại Mala đầu tiên.

Sau khi nhà nước Mala tan vỡ, từ năm 1482 đến năm 1769, Kathmandu là trung tâm của một công quốc riêng cùng tên.

Từ khi Prithvi Narayan Shah khôi phục lại nhà nước Nepal tập quyền vào năm 1769 thì thành phố Kathmandu trở thành thủ đô của Nepal.

Rani Pokhari, hay còn gọi là hồ Nữ hoàng. Ở giữa hồ có ngôi đền thờ thần Shiva

Kathmandu là trung tâm thương mại quan trọng của đất nước. Trong thành phố và vùng ngoại vi trung tâm tập trung nhiều công xưởng thủ công mỹ nghệ sản xuất các hàng mỹ nghệ, đồ kim hoàn.

Vào những năm 1960-1970, Kathmandu bắt đầu xây dựng  nhiều đường xá mới và mở rộng dịch vụ hàng không và trở thành trung tâm hệ thống giao thông của cả nước. Các trung tâm hiện đại cũng được xây dựng như: khách sạn, bưu điện, bách hóa tổng hợp ...

Là trung tâm văn hóa của cả nước, Kathmandu có Trường đại học Tổng hợp, Trường Cao đẳng Quốc gia Nepal, Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia, Thư viện Trung tâm, Bảo tàng Quốc gia Nepal... Ở đây còn có trụ sở ban thư ký Hiệp hội tôn giáo các nước Nam Á.

Kathmandu không có nhiều đường phố nhưng có nhiều công trình kiến trúc cổ. Đền, chùa, tượng thần ở khắp mọi nơi, như: Đền thờ Akash Bhairav, một trong những ngôi đền cổ xưa nhất Nepal; Đền Kumari; Đền Swayambhu; Chùa Kumari Chowk ….

Bích Hảo