Phát hiện loài động vật lưỡng cư lớn nhất thế giới

Con kỳ nhông khổng lồ được coi là loài động vật lưỡng cư lớn nhất thế giới - Ảnh: SWNS

Một con kỳ nhông sống tại sở thú London (Anh) từ những năm 1920 đã trở thành loài động vật lưỡng cư có kích thước lớn nhất thế giới.

Tờ Telegraph dẫn nguồn tin trên Tạp chí Ecology and Evolution cho biết con kỳ nhông được nuôi trong sở thú London trong suốt 20 năm và sau khi chết, xác của con vật được trưng bày tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên. 

Các nhà khoa học đã phân tích 17 mẫu vật được lưu trữ tại bảo tàng và nhận thấy con vật này là một loài lưỡng cư mới, có kích thước lớn hơn họ hàng của nó. Đây là loại kỳ nhông khổng lồ ở miền Nam Trung Quốc.

Theo các nhà khoa học từ Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên London, loài kỳ nhông khổng lồ này có thể có chiều dài tới gần 2 mét và là loài lớn nhất trong số 8.000 động vật lưỡng cư còn sống hiện nay.

Phân tích các mẫu mô từ kỳ nhông hoang dã và các mẫu DNA, các nhà khoa học đã phân chia kỳ nhông khổng lồ thành 3 loài, mỗi loài có giống gene di truyền hoàn toàn khác nhau. Chúng từng sống tại các hệ thống sông và núi khác nhau trên khắp Trung Quốc, có nguồn gốc từ hơn 3 triệu năm trước.

Kỳ nhông khổng lồ Trung Quốc đã được Liên minh quốc tế Bảo tồn thiên nhiên đưa vào danh sách cực kỳ nguy cấp. Hiện tượng khai thác quá mức đã dẫn đến việc kỳ nhông chỉ được tìm thấy tại 4 trong số 97 địa điểm trên khắp Trung Quốc. 

Hiện sở thú London đang nuôi dưỡng 4 con kỳ nhông khổng lồ, sau khi giới chức phát hiện chúng bị buôn lậu sang Anh từ năm 2016.

BT